- Giorno 1
DENVER
Arrivo in aeroporto e trasferimento in hotel per proprio conto. Denver, punto d'accesso alle Rocky Mountains e capitale del Colorado, è una metropoli moderna e strategicamente importante da un punto di vista commerciale, finanziario e di trasporto per tutta la circostante zona montagnosa delle Rockies e gli stati delle grandi pianure. Spesso ci riferisce a Denver con l'espressione “Mile High City” per la sua altitudine a 1609 metri sopra il livello del mare. Pernottamento in hotel.
- Giorno 2
Denver - Rocky Mountain National Park - Cheyenne (355 km)
Colazione continentale e partenza per un breve giro città, durante il quale si visita il municipio, l'area pedonale della 16ma strada e Larimer Square. Lasciando la città alle spalle, il viaggio prosegue per il parco nazionale delle Rocky Mountains, dalla straordinaria bellezza alpina. La Trail Ridge Road, che raggiunge un'altitudine di 3650 metri, è un'autentica autostrada verso il cielo! Si prosegue poi verso Cheyenne, capitale del Wyoming e concentrato di figure iconiche dell'immaginario legato al Vecchio West: cowboy, rodeo e ferrovie. Arrivo in hotel, sistemazione e pernottamento.
- Giorno 3
Cheyenne - Fort Laramie - Crazy Horse Memorial - Mt. Rushmore - Deadwood (536 km)
Colazione continentale. Dopo una breve sosta al Campidoglio (visita esterna) a Cheyenne, si prosegue verso nord alla volta di Fort Laramie, storico snodo commerciale per la vendita di pellicce, che divenne nel tempo una tappa rinomata per coloro che migravano verso l'Ovest in cerca di fortuna. Entrando in South Dakota, attraverso le Black Hills, sa fa tappa al Crazy Horse Memorial, una montagna-monumento in costruzione dal 1948. Una volta completata, con 172 m d'altezza e 195 m di lunghezza, la scultura sarà la più grande del mondo. A poca distanza da qui, un'altra scultura nella roccia più piccola, ma non meno impressionante: l'iconica Mount Rushmore National Memorial, che commemora 4 famosi presidenti americani: Washington, Jefferson, Roosevelt e Lincoln. Si raggiunge Deadwood, resa famosa dalla corsa all'oro e luogo di riposo di note figure del Vecchio West come Wild Bill Hickok e Calamity Jane. Sistemazione in hotel per il pernottamento.
- Giorno 4
Deadwood - Devils Tower National Monument - Big Horn National Forest - Cody (630 km)
Colazione continentale. Oggi si rientra in Wyoming sostando al Devil Tower National Monument, un monolite di 265 metri d'altezza nel mezzo della prateria, reso famoso anche dal film del 1977 “Incontri ravvicinati del terzo tipo”. Più a ovest nel Wyoming, a cavallo delle montagne omonime, si trova la Bighorn National Forest, uno sperone delle Montagne Rocciose nel Wyoming settentrionale e nel Montana meridionale. Superate le montagne si raggiunge Cody, il cui nome deriva dal Colonnello William Frederic "Buffalo Bill" Cody. Sistemazione in hotel e pernottamento.
- Giorno 5
Cody - Yellowstone N.P. (159 km)
Colazione continentale. La giornata inizia con la visita al Buffalo Bill Center of the West, un complesso di cinque musei dedicati all'Ovest Americano (ingresso incluso). Più tardi in mattinata, si prosegue per il primo parco nazionale d'America, Yellowstone, dove si trascorre il resto della giornata esplorando quest'oasi naturale. Il parco offre una varietà di attrazioni tra cui geyser, aquile e greggi di bisonti che pascolano liberamente nella prateria. Sistemazione in hotel per il pernottamento.
- Giorno 6
Yellowstone - Grand Teton National Park - Jackson Hole (129 km)
Colazione continentale. Partenza di prima mattina alla volta del Parco Nazionale di Grand Teton, dagli straordinari picchi di granito frastagliato, che si riflettono in una miriade di laghi alpini. Le sue lussureggianti foreste ospitano antilopi, cervi mulo, scoiattoli e martin pescatore. Il viaggio continua verso la pittoresca Jackson Hole nel Wyoming, un vero concentrato di Far West. Arrivo e sistemazione in hotel per il pernottamento.
- Giorno 7
Jackson Hole - Antelope Island - Salt Lake City (552 km)
Colazione continentale. Proseguendo verso sud, attraversando un pezzetto di Idaho, si entra nello Utah per raggiungere Antelope Island nel Great Salt Lake. Quest'isola, che si estende per 109 km quadrati, è la più ampia delle dieci presenti nel lago ed è rinomata per la sua bellezza naturale e la ricchissima fauna, che include i bisonti, introdotti qui nel 1893. Si prosegue poi per Salt Lake City, capitale dello Utah e sede dei giochi olimpici invernali del 2002 e del 2034, dove si trascorre la notte.
- Giorno 8
Salt Lake City - Canyonlands National Park - Moab (445 km)
Colazione continentale. Breve giro di Salt Lake City incluso il Campidoglio (visita esterna), la famosa Temple Square e il Tabernacolo. Alla fine del tour, ci si dirige a sud in direzione di una delle meraviglie naturali dello Utah: il Parco Nazionale di Canyonlands, un paesaggio variopinto dove il fiume Colorado e i suoi affluenti hanno scavato una serie di canyon, altipiani e colline dalla forma molto particolare. Sistemazione in hotel e pernottamento.
- Giorno 9
Moab - Arches National Park - Colorado National Monument - Montrose (296 km)
Colazione continentale. A poca distanza da Moab si raggiunge un altro magnifico parco nazionale: Arches, una sinfonia di forme e colori create dalla forza della natura. Si prosegue poi verso ovest, tornando nel Colorado, per una visita al Colorado National Monument, uno dei paesaggi più intriganti dell'Ovest Americano. Percorrendo la sinuosa Rim Rock Drive, si ha modo di godere di un panorama caratterizzato da muri di roccia rossa e canyon affascinanti, con la possibilità di avvistare pecore di montagna e aquile. Sistemazione per la notte nella cittadina di Montrose.
- Giorno 10
Montrose - Black Canyon of the Gunnison - Box Canyon Falls - Silverton - Durango - Cortez (286 km)
Colazione continentale. Oggi si raggiunge il Parco Nazionale di Black Canyon of the Gunnison, il cui nome deriva dal fatto che alcune sezioni della gola ricevono solo 33 minuti di luce al giorno. Si rimane impressionati ammirando le ripide pareti di roccia e le guglie frastagliate. Il viaggio prosegue lungo la “Million Dollar Highway”, tra le più famose strade panoramiche d'America, collegamento tra Montrose a Silverton. Sosta nella deliziosa Ouray, ribattezzata la “Svizzera d'America”, incastonata tra i picchi più alti ed affascinanti delle Rockies. Una breve passeggiata di 800 metri (per tratta) conduce alle cascate del Box Canyon, da dove si può ammirare una spettacolare cascata all'interno di una stretta gola. Si prosegue per la storica città mineraria di Silverton, e lungo una strada panoramica verso Durango, una classica cittadina di montagna in perfetto stile western. Proseguimento per Cortez per il pernottamento.
- Giorno 11
Cortez - Mesa Verde National Park - Gallup - Albuquerque (493 km)
Colazione continentale e partenza per Mesa Verde National Park, dimora ancestrale degli Indiani Pueblo e patrimonio mondiale dell'UNESCO. Il sito archeologico contiene oltre 600 abitazioni sulle pareti del canyon, scavate nell'arenaria giusto al di sotto dell'altopiano. Si prosegue poi verso il New Mexico per una sosta a Gallup, sulla storica Route 66, sede di El Rancho Hotel e Motel, che è stato dimora di note star del cinema come John Wayne, Ronald Reagan, Humphrey Bogart e molti altri. Il viaggio prosegue lungo la Route 66 in direzione di Albuquerque. Sistemazione in hotel e pernottamento.
- Giorno 12
Albuquerque - Petroglyph National Monument - Turquoise Trail - Santa Fe (137 km)
Colazione continentale. La giornata inizia con un giro città che include Nob Hill e la Vecchia Albuquerque, per proseguire poi per il Petroglyph National Monument, tra i più ampi siti di incisioni rupestri in tutto il Nord America. Qui si possono ammirare disegni e simboli incisi nella roccia lavica da nativi americani e coloni spagnoli tra i 400 e i 700 anni fa. Da qui, si procede lungo il Turquoise Trail, una strada panoramica di circa 50 miglia, che collega Albuquerque a Santa Fe, attraverso colline con vista sulle montagne e storici villaggi di minatori. Si prosegue verso Madrid, convertita da città fantasma a fiorente comunità di artisti, per raggiungere infine l'incantevole Santa Fe. Sistemazione in hotel per il pernottamento.
- Giorno 13
Santa Fe - Taos - Great Sand Dunes National Park - Pueblo (523 km)
Colazione continentale. Il viaggio prosegue verso nord lungo la gola del Rio Grande, per raggiungere la regione di Taos, abitata da una prospera comunità di artisti. Visita di Taos Pueblo, una delle più antiche aree abitate con continuità negli Stati Uniti e patrimonio mondiale dell'UNESCO, dove vive una comunità i cui costumi sono rimasti invariati per circa dieci secoli. Si rientra nuovamente nel Colorado per raggiungere la Riserva e Parco Nazionale di Great Sand Dunes: un mini deserto coperto da dune di sabbia alte fino a 229 metri e con un'estensione di circa 78 km quadrati. Arrivo a Pueblo, sistemazione e pernottamento in hotel.
- Giorno 14
Pueblo - Garden of the Gods Park - Breckenridge - Denver (378 km)
Colazione continentale. Proseguendo verso nord si ammira il panorama offerto dal parco Garden of the Gods, letteralmente Giardino degli Dei, un'oasi naturale con enormi rocce rosse di arenaria scolpite dagli elementi nel corso di milioni di anni, su uno sfondo di picchi coperti di neve, l'ultimo tratto di panorama alpino sulla rotta di Breckenridge, località sciistica con caratteristiche case in stile vittoriano. Si prosegue per Denver. Arrivo in città, sistemazione e pernottamento in hotel.
- Giorno 15
Denver
Colazione continentale e trasferimento in autonomia presso l'aeroporto.
