- Giorno 1
PECHINO
Arrivo a Pechino con volo diretto Air China. Dopo il disbrigo delle formalità di ingresso e il ritiro dei bagagli, all'uscita dall'area doganale, incontro con la guida locale e trasferimento in hotel. Pomeriggio dedicato ad una passeggiata sulla Piazza Tian An Men, teatro dei principali eventi della capitale cinese, sulla quale si affaccia il Palazzo dell'Assemblea del Popolo e sorge il mausoleo di Mao Zedong (Mao Zhuxi Jiniantang). Cena in albergo e pernottamento.
- Giorno 2
PECHINO
Prima colazione in albergo. Giornata intera dedicata alla visita della città: la Città Proibita, Gugong, edificata nel corso della dinastia Ming (1368-1644), un susseguirsi di padiglioni e sale in legno laccato e riccamente istoriato che racconta la storia delle ultime due dinastie imperiali e conduce dai luoghi deputati agli incontri di rappresentanza fino ai quartieri privati, dove sembra ancora di sentire i sussurri delle concubine e degli eunuchi di corte o i passi veloci del piccolo Puyi, l'ultimo imperatore reso immortale dal celebre film di Bernardo Bertolucci. Pranzo cinese in ristorante locale. Nel pomeriggio, completamento del programma di visite, con il Tempio del Cielo, Tian Tan, straordinario esempio di architettura religiosa risalente alla dinastia Ming (1368-1644) e più volte ricostruito fino al 1890. La Sala della Preghiera per il Buon Raccolto (Qinnian Dian), con il suo soffitto realizzato interamente in legno ad incastro e le tegole blu a simboleggiare il cielo, si può considerare il simbolo della città. In serata trasferimento in un ristorante tipico per una cena banchetto: tra i numerosi piatti viene servita la rinomata “anatra laccata”, specialità gastronomica locale. Pernottamento.
- Giorno 3
PECHINO – LHASA (volo domestico 4:30 circa)
Al mattino presto (breakfast box), trasferimento all'aeroporto e partenza con volo di linea per Lhasa. All'arrivo, trasferimento in hotel. Tempo a disposizione per acclimatamento all'alta quota (3.700 m s.l.m.). Cena in albergo e pernottamento.
- Giorno 4
LHASA
Prima colazione in albergo. Si comincia ad entrare nella stupefacente realtà di una città rimasta a lungo completamente isolata dal resto del mondo, alimentando mistero e leggende. Si visitano il Palazzo del Potala, dimora di Avalokitesvara (il bodhisattva dalla Compassione infinita, molto venerato nel buddismo), che fu la residenza principale del Dalai Lama, oggi trasformata in museo; il Norbulingka, la residenza estiva del Dalai Lama, oggi un grande parco dove le famiglie tibetane si riuniscono in occasione di festività; il monastero Jokhang, considerato il più importante di Lhasa, fondato da Songtsen Gampo, primo imperatore del Tibet, che ospita la statua di Buddha del VII secolo portata dalla Cina dalla principessa Wen Cheng, moglie cinese di Songtsen Gampo. Davanti al Jokhang si estende la piazza da dove inizia il circuito del Barkhor, strada commerciale piena di bancarelle, negozi e affollata di pellegrini in processione. Pranzo cinese in ristorante locale. Cena in albergo/ristorante locale e pernottamento.
- Giorno 5
LHASA
Prima colazione in albergo. Completamento del programma di visite ed escursioni a Lhasa e dintorni. Si visita il Monastero Drepung, il più grande del Tibet, che sorge appena fuori dalla capitale: viene popolarmente soprannominato “mucchio di riso” perché costituito da un affastellamento di piccole costruzioni bianche che un tempo erano abitate da migliaia di monaci. Insieme a quelle dei monasteri di Ganden e Samye, la scuola di Drepung offriva il livello più alto di istruzione nei settori della filosofia e della teologia del buddismo tibetano. Venne fondato nel 1416 da Jamyang Chojey, discepolo di Je Tsongkhapa, fondatore della scuola Gelug. Si prosegue con il monastero Sera, uno dei tre principali monasteri del buddismo tibetano di scuola Gelug: il suo nome si traduce con “siepe di rose”. La giornata si conclude con Norbulinka, l'antica residenza estiva del Dalai Lama, immersa in giardini che riflettono la grazia dell'architettura tibetana. Pranzo cinese in ristorante locale. Cena in albergo/ristorante locale e pernottamento.
- Giorno 6
LHASA - TSETANG
Prima colazione in albergo. Il viaggio procede in pullman privato verso Tsetang, culla dell'antica civiltà tibetana. Lungo il percorso si visita il magnifico Monastero di Samye, il primo monastero costruito in Tibet, celebre per la sua pianta mandalica e per gli affreschi dai colori vivissimi. Cena in albergo/ristorante locale e pernottamento.
- Giorno 7
TSETANG
Dopo la colazione, comincia una giornata dedicata ad esplorare le radici più antiche della cultura tibetana. Si visita il Monastero di Yumbulakhang, posto su una cresta rocciosa che domina la valle del fiume Yarlung Tsangpo. Secondo una leggenda, fu il primo edificio costruito in Tibet e palazzo del primo re tibetano Nyatri Tsenpo. Segue il Monastero di Trandruk, noto per il suo prezioso thangka di perle. Composto da più di 29000 perle, 2000 frammenti di corallo, 180 turchesi e altre pietre preziose tra cui due rubini, un diamante e uno zaffiro, raffigura il bodhisattva Guanyin in carrozza, che si rilassa tra nuvole propizie, fiori, uccelli. Infine, si raggiunge la Collina dei Re, dove sono situate le tombe dei sovrani tibetani dell'epoca pre-buddhista, circondate da un paesaggio montuoso solenne.
- Giorno 8
TSETANG - GYANTSE
Dopo la colazione, ci si mette in viaggio. La strada verso Gyantze regala alcuni tra i panorami più spettacolari dell'itinerario: il Lago Yamdrok, con le sue acque turchesi e le rive scolpite dal vento, uno dei più celebri paesaggi tibetani, e il Ghiacciaio Karola, una colata bianca immensa che scende dalle montagne. Cena in albergo/ristorante locale e pernottamento.
- Giorno 9
GYANTZE – XIGATZE (circa 97 km)
Prima colazione in albergo. A Gyantze si visita il celebre Monastero di Palkor Chöde, complesso monastico condiviso tra diverse scuole del buddhismo tibetano, noto per il suo magnifico Kumbum, una torre a più livelli decorata con centinaia di nicchie e immagini sacre. Si prosegue con la visita del Monastero di Shalu, con straordinari affreschi di influenza nepalese. Si raggiunge poi Xigatze (3.800 mt s.l.m.). All'arrivo, sistemazione in hotel. Cena in albergo/ristorante locale e pernottamento.
- Giorno 10
XIGATZE - LHASA (270 km circa)
Prima colazione in albergo. La mattina è dedicata al Monastero di Tashilunpo, sede del Panchen Lama, uno dei centri spirituali più importanti del Tibet. Si visitano il grande Maitreya dorato, i cortili, le cappelle ornate di statue e manoscritti. A seguire, rientro a Lhasa. Cena in albergo/ ristorante locale e pernottamento.
- Giorno 11
LHASA
Prima colazione in albergo. Partenza verso il Monastero di Ganden, posto su un'altura che domina una valle vasta e luminosa. Qui la spiritualità del buddismo tibetano prende forma nelle viste a strapiombo, nelle sale di meditazione e nel suggestivo circuito rituale attorno al monastero. Segue la visita del Monastero di Drak Yerpa, celebre per le sue grotte di meditazione. Cena in albergo/ristorante locale e pernottamento in hotel.
- Giorno 12
LHASA - SHANGHAI (VOLO INTERNO VIA CHENGDU)
Prima colazione in albergo. Trasferimento in aeroporto per il volo per Chengdu, e proseguimento con volo per Shanghai. Pranzo a bordo. All'arrivo cena in ristorante locale. Sistemazione in albergo. Pernottamento.
- Giorno 13
SHANGHAI
Prima colazione in albergo. Giornata dedicata alla visita di Shanghai: l'antico quartiere, con il suo dedalo di stradine animate da ristorantini all'aperto, botteghe di souvenir, sale da tè, dove sorge il Giardino del Mandarino Yu, delizioso esempio di residenza aristocratica. Pranzo cinese in ristorante locale. Nel pomeriggio visita al nuovo Museo di Shanghai, scrigno avveniristico che custodisce preziose testimonianze della millenaria cultura cinese (disponibili audioguide in italiano). Passeggiata nella luminosa via di Nanchino, cuore pulsante dello shopping metropolitano. Cena in albergo e pernottamento.
- Giorno 14
SHANGHAI
Prima colazione in albergo. Trasferimento in aeroporto.
