Iter Experientia: Sri Lanka da vivere

Dettaglio itinerario

COLOMBO - BENTOTA (110 km - 2:30 ore circa)
Arrivo all'aeroporto internazionale di Colombo. Disbrigo delle formalità di ingresso, ritiro dei bagagli, incontro con la guida e trasferimento in hotel a Bentota. Sulla strada per raggiungere l'albergo, piccolo rinfresco tropicale con bevanda al cocco. Accoglienza con illuminazione tradizionale di lampade ad olio, aperitivo di benvenuto e pranzo in hotel. Nel pomeriggio, tempo libero, magari da dedicare all'apprendimento dei rudimenti del cricket, sport amatissimo nell'isola di smeraldo!
Cena e pernottamento.

ESPERIENZA OPZIONALE: giro in barca sul fiume Madu, fra decine di isolette disabitate ricoperte di mangrovie

Dettaglio itinerario

BENTOTA - AMBALANGODA (30 km, 1 ora) - GALLE (40 km, 1 ora) - TISSAMAHARAMA (150 km, 2:30 ore)
Colazione e partenza per la visita di un centro dedicato alle tartarughe marine, a Kosgoda, a breve distanza dall'hotel. A seguire, lungo il percorso, sosta e visita al museo delle maschere di Ambalangoda. La fabbricazione di maschere è una tradizione popolare in Sri Lanka. Gli artigiani esercitano il loro mestiere soprattutto lungo le coste occidentali e meridionali del Paese ed Ambalangoda è rinomata per questa tradizione. Proseguimento per Galle, sito Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, la cui fortificazione è stata originariamente costruita dai Portoghesi. Successivamente il forte subì ampie modifiche durante il dominio olandese e britannico, ed è ora una delle più importanti testimonianze storiche dell'influenza europea nel Sud-Est asiatico tra il XVI e il XIX secolo. A Galle si incontrano forti e bastioni ben conservati, chiese, antichi edifici e stretti vicoli e intorno al Forte le strade sono disposte a griglia rettangolare e le case a timpano basso e le terrazze sono in stile coloniale olandese. Pranzo presso un ristorante locale. Proseguimento per Tissamaharama con una sosta al tempio Mulkirigala Raja Maha Vihara a Tangalle, affettuosamente chiamato la “Piccola Sigiriya” per via del suo straordinario stile architettonico. Riconosciuto come un importante sito archeologico, è suddiviso in cinque aree principali: Siyambalamaluwa, Bomaluwa, il Complesso del Tempio Reale, il Complesso del Tempio Superiore e quello Inferiore. Il tempio e le sue grotte custodiscono anche una vasta collezione di sculture e affreschi che raffigurano episodi della vita del Buddha. Arrivo a Tissamaharama, nei pressi del parco di Yala, cena e pernottamento.

Dettaglio itinerario

TISSAMAHARAMA - YALA - NUWARAELIYA (70 km/2 ore)
Colazione. Partenza al mattino per il safari in jeep nel Parco Nazionale di Yala. Il parco si trova a circa 300 km a sud di Colombo ed ha un'estensione di circa 1.259 kmq. Il terreno è variegato e le zone pianeggianti si alternano agli affioramenti rocciosi. Anche la vegetazione è molto varia: si spazia fra aree aperte alla più fitta giungla, pozze d'acqua, laghetti, lagune e corsi d'acqua accolgono animali, fra cui un gran numero di elefanti e di uccelli. Dopo il safari si continua per Nuwara Eliya. Pranzo. A Nuwaraeliya ci si gode un high tea in un locale storico. Sistemazione in hotel e resto del tempo a disposizione. Cena e pernottamento.

Dettaglio itinerario

NUWARA ELIYA - KANDY (100 km - 2 ore circa)
Colazione e visita ad una fabbrica ed una piantagione di tè. Nuwara Eliya è la principale località collinare dello Sri Lanka, con un bel clima montano, ed è il cuore della regione del tè. I pendii e le valli delle montagne sono un tappeto di vellutate piantagioni di tè verde, intervallate da ruscelli scroscianti e cascate impetuose. Case in stile country inglese e hotel con graziosi giardini fioriti, un bel campo da golf a 18 buche e un ippodromo conferiscono a Nuwara Eliya un carattere decisamente britannico. Dopo la visita, sosta per il pranzo in un ristorante locale. Si prosegue quindi per raggiungere Kandy, roccaforte dei re cingalesi. Il punto focale della città è, senza dubbio, il Dalada Maligawa, con il suo tetto dorato. Alle 16.00 si effettua la visita alla reliquia del Tempio del Dente in tuk-tuk e a seguire un giro della città. Il momento più importante dell'anno è l'Esala Perahera, quando una replica della reliquia viene portata in processione accompagnata da ballerini, musicanti ed elefanti in costume esotico durante dieci scintillanti notti tra luglio ed agosto. Ci si prepara poi per una cena tipica indossando gli abiti tradizionali (saree e sarong). Pernottamento a Kandy.

Dettaglio itinerario

KANDY - PINNAWELA (42 km, 1:30 ore) - KANDY - DAMBULLA (80 km, 2 ore)
Colazione. Partenza alla scoperta del Pinnawela Elephant Orphanage, un rifugio sicuro per elefanti orfani. Inaugurato nel 1975 lungo il fiume Maha Oya, il centro accoglie e cura cuccioli abbandonati. Nato con soli cinque elefantini, oggi ospita tra i 70 e i 100 esemplari, formando il più grande branco di elefanti asiatici in cattività al mondo. Rientro a Kandy per una lezione di cucina tipica presso il Thotupala Residence, una autentica esperienza gastronomica alla scoperta delle tradizioni culinarie locali: in una casa tradizionale, si imparano a cucinare dei piatti tipici, con gli strumenti e i metodi di cottura della tradizione. Questa esperienza, che contribuisce a supportare le comunità locali in un'ottica sostenibile, si accompagna alla visita una piccola fabbrica di batik. Nel secolo scorso l'arte della fabbricazione del batik si è evoluta ed ora è patrimonio dello Sri Lanka, un'industria relativamente piccola che attrae talenti e creatività nel design e che per gli artigiani coinvolti è un mezzo di sostentamento. Arrivo a Dambulla. Cena e pernottamento.

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DAMBULLA - SIGIRIYA (27 km, 45 minuti) - POLONNARUWA (65 km/1:10 ore) - DAMBULLA
Colazione e partenza per la salita alla rocca di Sigiriya. Questo sito, Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, è una spettacolare fortezza rocciosa ed una delle principali attrazioni dello Sri Lanka, con gli affreschi di fanciulle, gli antichi graffiti, la piattaforma del leone. Voluta dal Re Kashyapa (477-495 d.C.), questa cittadella di insolita bellezza sorge 200 metri sopra la giungla ed era la roccaforte più interna di una città fortificata di 70 ettari e alla base era circondata da un fossato, un bastione e ampi giardini. L'antica scalinata che portava in cima conduceva attraverso la bocca di un leone accovacciato, ma oggi rimangono solo le enormi zampe che danno un'indicazione delle proporzioni massicce della testa. Tutta la superficie piana della rocca, un tempo, era affollata di edifici. Dei 500 affreschi originari oggi ne rimangono solo 19 e si trovano in una zona a cui si accede da una scala a chiocciola. Al termine della discesa dalla rocca, ci si può rinfrescare con un king coconut. Il pranzo in un ristorante tradizionale, con i piatti cucinati come un tempo, si consuma all'aperto, con un bel panorama sulle risaie. Dopo il pranzo si prosegue per la visita della seconda antica capitale dello Sri Lanka, Polonnaruwa, città medievale, ora Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, capitale tra il X e il XII secolo d.C., dopo il declino di Anuradhapura. Si esplora la città in bicicletta, il modo più semplice per ammirare i palazzi e il complesso del tempio. L'intero paesaggio della regione è punteggiato da enormi bacini artificiali, il più famoso dei quali è il Parakrama Samudra o il Mare di Parakrama, più grande del porto di Colombo. I monumenti sono relativamente ben conservati e danno una chiara prova della gloria del passato dello Sri Lanka. I punti salienti sono il complesso del Palazzo Reale, tra cui il Palazzo dei Re e la Sala delle udienze e lo spettacolare complesso Gal Vihare, con quattro enormi immagini del Buddha intagliate in un'unica lastra di granito, un punto culminante dell'antica roccia dello Sri Lanka intaglio. Si osserva l'influenza indù nei templi di Shiva e nelle intricate statue di divinità, si ammirano affascinanti templi buddisti, il Lankatileka e il Watadage, il Galpotha, il bagno del loto, il Kiri Vihare Dagoba. Rientro in hotel a Dambulla e possibilità di fare l'esperienza di un trattamento ayurvedico. Cena e pernottamento.

ESPERIENZA OPZIONALE: trattamento SPA della durata di un'ora

Dettaglio itinerario

DAMBULLA - COLOMBO (190 Km - 4 ore e mezza circa)
Colazione e visita dei Templi della Roccia di Dambulla, sito noto anche come "Tempio delle Grotte", il meglio conservato di tutto lo Sri Lanka. 5 sono le grotte che si possono visitare e dove trovare oltre 150 statue rappresentanti principalmente Buddha, il re dello Sri Lanka, dei o divinità. Il sito si trova su una collina a 160 metri di altezza e offre un panorama mozzafiato su tutta la regione. Si prosegue per Colombo. Pranzo in un ristorante locale ed arrivo in città. Da qui inizia la visita della capitale commerciale, per molto tempo considerata la porta tradizionale per l'Oriente. La città più grande dello Sri Lanka riunisce culture, religioni e influenze molto diverse fra loro in un caleidoscopio di suoni, odori e colori. I commercianti e i coloni originari (Arabi, Portoghesi, Olandesi ed Inglesi) hanno lasciato testimonianze della loro presenza come chiese e monumenti, nomi e religioni, costumi e cibo, nonché i suoni delle loro lingue, che sono state assorbite nel linguaggio dello Sri Lanka. Un fatto poco noto ma sorprendente è che Colombo ha una superba gamma di ristoranti di alta qualità che servono cibo da tutto il mondo e offre alcune delle migliori opportunità di shopping in Asia. Il principale porto marittimo dello Sri Lanka è a Colombo e adiacente c'è Pettah, interessante area commerciale. Altri luoghi da visitare sono i bellissimi templi buddisti, le zone residenziali dove si trovano splendide abitazioni, il Museo Colombo, il Bandaranaike Memorial International Conference Hall, il Nuovo Parlamento a Sri Jayewardenepura, Piazza dell'Indipendenza. Cena e pernottamento.

ESPERIENZA OPZIONALE: cena speciale presso il ristorante panoramico Blue Orbit, al 27esimo piano della Colombo Lotus Tower

Dettaglio itinerario

COLOMBO - AEROPORTO (40 Km - 40 minuti)
Dopo la colazione, trasferimento per l'aeroporto.

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