Wau, aquiloni che danzano col vento

In Malesia gli aquiloni, detti wau, sono fatti per danzare col vento, non per dominarlo. Ogni curva della loro sagoma, ogni tensione del filo, serve a trovare un equilibrio invisibile tra aria e terra. Se ti trovi nello stato del Kelantan, nel Nord-est della penisola malese, ti potrà capitare di camminare lungo una spiaggia o attraversare un campo aperto e di vederli nel cielo: ampi, lenti, sospesi.

Il più celebre è il wau bulan, con la sua forma a mezzaluna e le decorazioni floreali che richiamano la vegetazione tropicale. È diventato un simbolo nazionale, tanto da comparire su monete e banconote. Ma ogni regione ha il proprio wau, diverso per proporzioni e struttura, diverso come i venti che la caratterizzano. Cambia la curvatura delle ali, cambia l’equilibrio, cambia il modo in cui l’aquilone gioca con l’aria.

La costruzione di un wau è lenta, quasi meditativa: bambù leggero e flessibile, piegato con precisione; carta sottile o tessuto leggero, fissati con colle naturali. Il filo non trattiene l’aquilone: lo accompagna. Le figure con cui è decorato, fiori e geometrie di colori vivaci, sono un intrico di merletti intagliati con una maestria e una pazienza che si tramandano da secoli.

Quando il wau prende quota, vibra e canta grazie a una sottile lamella che produce un suono grave e continuo. Se ti cimenterai nel farlo volare, tenendo il filo tra le dita, sentirai una trazione costante, piccole vibrazioni che trasmettono il sussurrare del vento. Quel suono, secondo la tradizione, può tenere lontani gli spiriti maligni… o - più pragmaticamente - gli ospiti indesiderati dai campi degli agricoltori!

Durante i festival tradizionali nel Kelantan e nel Terengganu, puoi trovarti circondato da fili tesi, occhi rivolti in alto, dita che assecondano ogni variazione del vento. Decine di wau colorano il cielo. Restano sospesi, mantenendo posizione e ritmo, danzando con il vento per celebrare una tradizione antica.