Tutankhamon, il faraone diventato icona

Il 4 novembre 1922 segna una svolta reale, non simbolica: nella Valle dei Re viene individuato l’accesso a una tomba rimasta praticamente intatta per oltre tremila anni. È la KV62, la sepoltura di Tutankhamon. Un ritrovamento archeologico che cambierà per sempre la conoscenza dell’Antico Egitto e che trasformerà un giovane faraone dimenticato in una figura globale, quasi una “star” della storia.

L’archeologo Howard Carter scava da anni senza risultati decisivi. Molti ritengono che la valle non abbia ormai più segreti. Il suo finanziatore, Lord Carnarvon, è pronto a interrompere tutto. Poi accade l’imprevisto: sotto i resti di antiche capanne emerge un gradino scavato nella roccia. Non è un reperto qualsiasi: è un accesso. La scala viene liberata e appare una porta sigillata. Carter pratica un piccolo foro, introduce una candela e osserva. Alla domanda di Carnarvon su cosa vedesse, risponde con parole rimaste celebri: "cose meravigliose."

Dentro l’anticamera si trovano oggetti accumulati, intatti: carri, letti rituali, statue, scrigni. Servono circa dieci anni per documentare oltre 5.000 reperti. Il momento più significativo arriva con l’apertura della camera funeraria: una sequenza di sarcofagi protegge la mummia del faraone. L’ultimo, in oro massiccio, custodisce il volto più conosciuto dell’antico Egitto: la maschera funeraria, realizzata con circa 11 kg d’oro e pietre preziose.

A differenza della maggior parte delle tombe della valle, non è stata saccheggiata dei suoi tesori più preziosi. La tomba di Tutankhamon è considerata relativamente piccola e modesta rispetto agli standard dei grandi faraoni del Nuovo Regno, probabilmente per la morte improvvisa del giovane re, a circa 19 anni. Questo, forse, l’ha consegnata all’oblio più rapidamente, risparmiandola dai saccheggi nel corso dei secoli.
Intorno alla scoperta nasce anche il mito della “maledizione”. La morte di Carnarvon, pochi mesi dopo, alimenta la narrazione. In realtà, non esiste alcuna evidenza di eventi anomali: Carter morirà molti anni dopo e gran parte del team avrà vite lunghe.

Puoi visitare la tomba di Tutankhamon nella Valle dei Re: si trova ancora nel luogo del suo ritrovamento, conservata in una teca climatizzata. Il prezioso corredo funerario, invece, è esposto al Cairo e rappresenta uno dei nuclei più importanti del Grand Egyptian Museum, che ti offre un racconto coerente della vita, del potere e della morte nell’antico Egitto.

Tutankhamon è molto più di una scoperta archeologica: è un mito contemporaneo, costruito su un volto, su una storia. Entrare nella sua tomba a Luxor, vedere da vicino gli oggetti che lo accompagnavano può essere la direttrice del tuo viaggio, tra Valle dei Re e templi, fino ad Aswan, magari con un po’di relax sul mare. Un percorso che ti permette di vivere il mito.