Cultura e tradizioni

La cultura e le tradizioni delle Isole Cook derivano da una fusione dell'eredità Maori e delle influenze europee.

L'intreccio delle fibre derivate dalla palma da cocco e dal pandano è una forma di artigianato tradizionale, insieme alla realizzazione delle cosiddette tivaevae, coperte decorate con disegni colorati e intricatissimi, spesso scambiate come dono in occasioni importanti per la famiglia o la comunità. Anche la scultura e l'intaglio del legno sono parte dell'eredità culturale delle Isole Cook: i cosiddetti atua rakau, bastoni di cui si sono ritrovati esemplari lunghi tra i 70 centimetri e i 6 metri, erano intagliati con la foggia di divinità, insieme con la loro discendenza.

La musica e la danza sono estremamente variegate: pur variando molto a seconda dell'isola, hanno spesso abbracciato aspetti degli inni sacri importati dai missionari.

Il tatuaggio, inoltre, è una forma d'arte tradizionale che è sopravvissuta alle proibizioni dei missionari. I tatuaggi, originariamente, rappresentavano l'appartenenza a una tribù: ognuna aveva la propria simbologia, correlata a elementi naturali come uccelli, pesci e piante.